Uluru, le mystérieux rocher rouge

Bienvenue dans le désert australien, le centre rouge, ou se dressent en plein milieu de nulle part Uluru, les Kata Tjutas et Kings Canyon.

Pour moi cette visite marque la fin d’une longue attente… après avoir vu un reportage sur Uluru et l’Australie quand j’avais 12 ans, je me suis dis ‘Un jour j’irai la bas’ ! Et ce jour est arrivé… autant vous dire que l’émotion était à son comble !!!

Mais pour arriver à Uluru, il faut vraiment le vouloir ! La voie terrestre vous prendra 18h depuis Adelaide (soit seulement 1600 kms), 31h depuis Sydney (juste 2800 kms) ou 25h depuis Darwin (2000 petits kms)! Et oui, l’Australie c’est TRÉS grand ! Quand aux voies aeriennes, elles vous amèneront à Alice Springs (à 460 kms de Uluru) ou directement à Ayers Rock à une dizaine de kms du rocher, ou un aéroport et un énorme complexe hôtelier ont été construits spécialement pour visiter le rocher ! Bref, prévoyez du temps et surtout de l’argent pour visiter Uluru…

Si vous arrivez à Ayers Rock en avion comme moi, le resort vient vous chercher gratuitement pour vous amener au complexe ! Cherchez pas y’a pas d’autres endroits pour séjourner ! Ayers Rock Resort est l’unique logement et va du camping a l’hôtel 5 étoiles, avec supermarché, restaurants, piscines et service de navette entre les différents hôtels. Et autant vous dire que du à l’isolement, les prix sont incroyablement chers ! 38$/26€ pour une dortoir de 20 personnes sans casiers, ni prises (enfin 2 pour 4) et je ne vous parle pas des restaurants/bars que j’ai évité pendant mon séjour (heureusement le supermarché était la).

Les différents options pour visiter Uluru, les Kata Tjutas et Kings Canyon:

• Louer une voiture ou un van. Et idéalement la partager. Cela vous permet une totale autonomie et surtout de trouver des coins plus tranquilles pour éviter la foule !
• Navette Uluru Express. Concrètement un service de taxi qui vous amène et vient vous chercher aux différents endroits. Possibilité de choisir à la carte ou de prendre une formule 2 ou 3 jours qui vous permet de profiter autant de fois que vous voulez de la navette.
• Tour guidé. AAT Kings, chacune propose une palette de tour tous plus chers les uns que les autres et permettant de faire des tours guidés des principales attractions (avec une vingtaine ou trentaine d’autres personnes). Malheureusement c’est la seule option pour Kings Canyon ! (a moins d’avoir une voiture…)
• Hélicoptère: ça c’est l’option maxi best of riche si vous voulez claquer le budget ! :)

Que voir et que faire dans le coin ?

Uluru
Attraction n°1, le rocher sacré impose par sa taille ! 9,4 kms de périmètre pour 348 mètres de haut. Visible depuis le ciel quand vous atterrissez et depuis le resort, c’est vrai que ce rocher posé au milieu de nulle part impressionne… et ce n’est que la partie visible de l’Iceberg (apparemment il y en a encore plus sous la terre). Impossible de décrire ce que vous ressentirez en le voyant, chacun à son propre sentiment. Mais une chose est sure, il ne laisse pas indifférent !

– Lever de soleil et coucher de soleil. Des moments uniques, magiques et envoutants. Le changement de couleur du rocher au fil du temps est magnifique ! Et différent tous les jours. Seul inconvénient: la nuée de touristes ! Dans la mesure ou tous les tours, bus, navettes vont au même endroit pour les lever et coucher de soleil, c’est noir de monde et il est difficile de trouver un coin tranquille pour admirer le rocher !
Petit + : Vous pouvez admirer les lever et coucher de soleil depuis le complexe hôtelier ou il y a des points de vue qui donnent sur Uluru. Même de loin, ça reste magique.
– Balade à pied autour du rocher. A ne pas manquer ! La base du rocher fait une dizaine de kilomètres. Elle permet de voir le rocher sous tous les angles et d’apprécier sa taille de près et même de le toucher !
– Balade guidée par un ranger. Tous les matins à 10h, un ranger fait une petite balade d’une heure en expliquant de nombreuses histoires sur les aborigènes et leurs origines. Il faut juste partager l’histoire avec un groupe de 30 personnes.
– Balade à dos de chameau: si vous aimer le folklore, vous pouvez faire un petit tour de chameau autour du rocher.
– Escalade du rocher. Etant un rocher sacré pour les aborigènes, ils demandent aux touristes de ne pas le grimper afin de respecter leur culture. Malheureusement, le rocher reste encore ouvert à l’escalade et de nombreux touristes en profitent pour aller voir la vue. C’est vrai que c’est tentant mais c’est une question de respect. D’ici 2020, si moins de 20% des touristes qui visitent le rocher font l’ascension, celle ci sera fermée. Sinon, elle restera ouverte ad vitam eternam…

Kata Tjutas
Cette formation rocheuse constituée de 36 dômes est aussi appelée les Olgas, en référence au Mont Olga, le plus haut des dômes qui culmine à 546 mètres (encore plus haut qu’Uluru!) Il y a 2 randonnées possibles à faire pour découvrir les Olgas:
– Walpa Gorge, la plus facile, 2,6 kms (1h aller-retour)
– La Vallée des vents, la plus impressionnante mais aussi la plis longue.  Une boucle de 7 kms qui passe d’un coté en plein milieu des dômes et de l’autre qui offre une vue époustouflante sur les dômes d’un coté et sur le désert de l’autre. On se sent tout petit !

Les + bons plans:
– Choisissez d’y aller plutôt le matin. Sur la route, il y a un arrêt pour voir le lever de soleil. De cet endroit, on voit le soleil se lever derrière Uluru et sur les Olgas. Un des plus beau spectacle de ma vie !
– Alors que tout le monde commence la boucle par la droite, partez à gauche, vous serez tranquilles pour apprécier la vue sur le désert et sur les dômes

Kings Canyon 
A environ 300 kilomètres d’Uluru, l’excursion sur Kings Canyon se fait dans la journée. Il y a 2 marches différents, en fonction de votre niveau mais la plus longue est de loin la mieux à faire:
– Kings Creek Walk – 2 kms aller-retour mais reste au pied du canyon
– Rim Walk – cette marche de 3 à 4 heures longe le sommet du canyon et permet des vues absolument magnifiques sur le canyon et la vallée environnante. Les quelques 300 marches du début de la marche sont assez éprouvantes mais sont récompensées par le reste de la marche qui vous mène au bord du canyon puis dans un oasis bordé de végétation luxuriante en plein milieu des rochers (Jardin d’Eden). Frissons garantis…

Infos pratiques pour le Centre Rouge
– 3 jours/2 nuits suffisent pour faire le tour des différents sites. Surtout qu’en dehors d’aller voir les rochers, il n’y a rien à faire (à part trainer à la piscine de l’hôtel)
– Des tours au départ d’Alice Springs vous proposent un condensé des activités en 3 jours/2 nuits pour un prix plus que raisonnable (355$)
– Alerte aux mouches. Elles sont partout et très envahissantes. N’oubliez pas de vous munir de patience ou d’une petite moustiquaire à fixer sur votre chapeau. Efficacité et ridicule garantis :)
– Gare à la déshydratation ! Il fait chaud, très chaud, dans le centre. On oublie surtout pas de prendre une grande bouteille d’eau lors des différentes marches.

Budget 
Logement – Dortoir 38$/26€ par nuit
Uluru Express – Pass 2 jours (nombres de trajets illimités) 205$/145€
Excursion Kings Canyon – 215$/150€
Entrée parc national – 25$/18€
Avion Melbourne/Ayers Rock – 215$/150€
Avion Ayers Rock/Sydney – 295$/210€
Nourriture/Alcool – 90$/63€
Soit un budget total d’environ 1200$/840€ pour 5 jours. Comme quoi, il faut vraiment le vouloir pour visite le centre rouge! C’est un sacré budget (qu’il est possible de diminuer en privilégiant des options moins couteuses que les miennes) mais que je ne regrette absolument pas d’avoir dépensé ! Les rêves n’ont pas de prix…